Tanabata

Se trata de una tradición importada de China que empezó a celebrarse conjuntamente con otra festividad japonesa

El Festival de Tanabata, es una fiesta muy especial y famosa en Japón, se celebra el día 7 del séptimo mes. 

El festival se extendió  a principios de la era Edo, mezclándose con otras fiestas como el Bon Odori, ya que dicha fiesta se celebraba por entonces el día 15 del séptimo mes. Así se originó el festival de Tanabata moderno.

Hay muchas formas de celebrar el Tanabata Matsuri, es tradicional escribir un deseo en una tira de papel llamada Tanzaku (短冊) y colgarlas en ramas de bambú esperando que se cumpla tu deseo. También se decoran las calles con adornos de papel, se organizan desfiles y se asiste a los fuegos artificiales. Es muy común que durante esta fecha se usen las  yukata (浴衣) que son un traje ligero y fresco que se usa en verano.

Cuenta la leyenda que el Rey Celestial tenía una hija, Orihime, que era la mejor tejedora de todo el reino. Sus telas eran espléndidas, cosa que llenaba de orgullo a su padre…Orihime trabajaba muy duro día tras día a orillas del río Amanogawa. Pero la Princesa siempre estaba triste, ya que, como trabajaba tanto, nunca podría conocer a alguien de quien enamorarse.

Preocupado, el Rey  concretó un encuentro entre ella y Hikoboshi, un pastor que vivía al otro lado del Amanogawa.

Cuando los dos se conocieron, se enamoraron y al poco tiempo se casaron. Pero una vez casados, ambos empezaron a descuidar sus tareas para estar juntos, hasta que Orihime dejó de tejer para el Rey. Hikoboshi e olvidó de su rebaño, que se desperdigó por el campo. El Rey,  ordenó separarlos, cada uno a un lado del Amanogawa, prohibiéndoles volver a verse. Orihime lloraba desconsolada la pérdida de su marido y rogaba a su padre que les permitiera verse al menos una vez más. Las lágrimas de su hija consiguieron ablandar el corazón del Rey Tentei y permitió que los amantes se vieran una vez al año, el séptimo día del séptimo mes siempre y cuando cumplieran con sus obligaciones. Cuando llego el dia señalado no poadian encontrarse ya que estaban separados por el rió y no podían cruzarlo.  Entonces una bandada de urracas que pasaba cerca se apiadó de ellos y con sus alas formaron un puente para que pudieran encontrarse.

El Tanabata, tambien es conocido como la Festividad de las Estrellas, ya que esta leyenda plantea que Orihime y Hikoboshi son dos estrellas y que el río que los separa, en realidad es la vía láctea.